출주표에서 「강급 2개월」 같은 표시를 봤다면, 이 말은 원래 더 높은 등급에 있다가 내려온 말이에요.

그럼 이번엔 약한 상대랑 뛰니까 쉽게 이길까요? 그렇게 단순하지 않아요.

한 줄 답: 등급은 성적이 아니라 레이팅 점수가 정해요. 점수가 위 구간에 닿으면 승급, 아래로 떨어지면 강급이에요. 그리고 강급에는 대가가 따라와요.

1. 등급을 정하는 건 레이팅이에요

은 마사회 전문위원이 매기는 경주능력 점수예요. 등급은 이 점수가 어느 구간에 있느냐로 갈려요. 1등급이 81 이상, 2등급이 80 이하, 이런 식으로요.

레이팅이 뭔지, 점수차를 어떻게 읽는지는 능력 레이팅, 그 숫자는 뭘까에서 구간표와 함께 자세히 다뤘어요. 여기서는 그 점수가 움직일 때 생기는 일만 볼게요.

2. 그래서 등급은 매주 움직여요

레이팅은 한 번 정해지면 끝나는 게 아니에요. 매주 경주 결과에 따라 조정되고, 일요일 경마가 끝난 뒤에 공표돼요.

점수가 오르다 위 구간에 닿으면 승급, 내려가다 아래 구간으로 떨어지면 강급이에요.

3. 강급은 원래 없던 일이었어요

여기가 핵심이에요. 예전 승군점수 체계에는 강급이 아예 없었어요.

"승군점수 체계 하에서는 해당 군에서 지속적인 부진한 성적으로 경쟁력을 상실한 경우에도 강급을 허용치 않았습니다." 출처: 한국마사회 「레이팅 시스템 안내」

점수를 쌓아 올라가기만 하는 구조였거든요. 그래서 한 번 올라간 말은 실력이 떨어져도 그 등급에 남아 벅찬 상대와 계속 뛰어야 했어요.

레이팅 시스템은 달라요. 같은 자료의 예시를 그대로 옮기면, 레이팅 83인 1등급 말이 계속 부진해서 83 → 81 → 78로 깎이면, 78은 2등급 구간(80 이하)에 들어가니까 2등급으로 강급돼요.

4. 내려왔다고 유리해지는 건 아니에요

"약한 상대랑 뛰면 좋은 거 아냐?" 싶지만, 마사회는 강급마에게 불이익이 따라붙는다고 자료에 못 박아뒀어요.

① 짐이 무거워져요. 이게 제일 커요. 1등급에서 레이팅 8381이던 말은 그 등급의 아래쪽이라 이 5152kg으로 가벼웠어요. 그런데 2등급으로 내려가면 이번엔 그 구간의 위쪽이 되죠. 그래서 56~57kg: 5~6kg이 늘어요.

같은 말인데 등급이 내려가면서 짐은 오히려 무거워지는 거예요. 하위 리그로 내려갔는데 모래주머니를 더 차는 셈이죠.

② 출전 기회가 줄어요. 강급되는 말은 최근 성적이 부진한 말이라 수득상금이 적어요. 경주 편성 우선순위에서 뒤로 밀려서, 나가고 싶어도 못 나가는 일이 생겨요.

③ 일부러 내려가는 건 제재 대상이에요. 능력을 숨기거나 전력을 다하지 않는 식으로 강급을 노리면 심판위원의 강력한 제재를 받아요.

"단순히 하위등급 말과 뛸 수 있다는 기회만 주어질 뿐, 강급이 된다고 이득만 보는 것은 아닙니다." 출처: 같은 자료

5. 얼마나 흔한 일일까

마장지지가 2026년 8월 기준으로 현역 경주마 1,772마리의 등급 이력을 전수 조회해봤어요.

지금 등급에 온 경로마릿수비율
승급 (올라왔다)87850%
아직 한 번도 안 바뀜85248%
강급 (내려왔다)422.4%

강급은 드물어요. 100마리 중 2~3마리꼴이죠. 출주표에서 「강급」을 봤다면 흔한 표시를 본 게 아니에요.

절반 가까이가 아직 한 번도 등급이 안 바뀐 말이라는 것도 눈여겨볼 만해요. 데뷔 등급 그대로 뛰고 있는 말이 그만큼 많다는 뜻이거든요.

마장지지에서는

경주 페이지 「출전 정보」 탭의 종합능력표, 능력 레이팅 칸에 승급 3주 · 강급 2개월 배지가 붙어요.

  • 최근 3개월 이내 변동만 보여줘요. 거의 모든 말이 등급 이력을 갖고 있어서, 기간을 안 자르면 열 줄이 전부 배지가 되거든요. 최근에 자리를 옮긴 말만 눈에 띄게 하려는 거예요.
  • 강급에는 이번 경주 부담중량을 나란히 적어요. 위에서 본 그 이유예요: 등급만 보면 "쉬워졌네"로 읽히는데, 짐이 얼마나 무거워졌는지를 같이 봐야 반쪽이 안 되니까요.
  • 색을 넣지 않았어요. 승급이 초록, 강급이 빨강이면 화면이 먼저 "좋다/나쁘다"를 정해버리잖아요. 방향이 엇갈리는 사건이라 회색으로 뒀어요.

정리하자면

  • 등급은 레이팅 점수 구간으로 갈리고, 매주 일요일 다시 매겨져요.
  • 강급 = 내려왔다. 예전 승군점수 체계엔 없던 일이에요.
  • 강급은 상대가 약해지는 대신 짐이 무거워져요. 한쪽만 보면 반쪽이에요.

강급마가 잘 뛴다 못 뛴다를 말하려는 게 아니에요. 등급이 오르내렸다는 사실 하나에 어떤 조건이 딸려 오는지를 알고 보자는 거죠. 판단은 여러분이 하는 거고요. 🐎

참고 자료